Самая подробная на сегодняшний день карта ландшафта под ледяным покровом Антарктиды была составлена группой международных учёных под руководством Британской антарктической службы (BAS).
Эта карта, известная как Bedmap3, включает в себя данные о более чем шестидесяти десятилетиях исследований, полученные с самолётов, спутников, кораблей и даже собачьих упряжек. Результаты опубликованы на этой неделе (12 марта) в журнале Scientific Data.
Карта даёт нам чёткое представление о белом континенте, как будто 27 миллионов кубических километров льда были удалены, обнажив скрытые места расположения самых высоких гор и самых глубоких каньонов.
Одно из заметных изменений на карте — это место, где, как считается, находится самый толстый слой льда. Согласно более ранним исследованиям, это место находится в бассейне Астроляб на Земле Адели. Однако переинтерпретация данных показывает, что это место находится в безымянном каньоне на 76,052° южной широты и 118,378° восточной долготы на Земле Уилкса. Толщина льда здесь составляет 4757 м, что более чем в 15 раз превышает высоту самого высокого небоскрёба Великобритании — Шард.
Bedmap3 теперь станет важным инструментом в стремлении понять, как Антарктида может отреагировать на потепление климата, поскольку он позволяет учёным изучать взаимодействие между ледяным покровом и дном.
Bedmap3 позволяет по-новому взглянуть на топографию Антарктиды. Из обновленных наборов данных Bedmap3 о ледяном покрове, поверхности и толщине льда в Антарктиде от Притчарда Х. и др.
Доктор Хэмиш Притчард, гляциолог из Британской антарктической службы и ведущий автор исследования, в котором подробно описывается новая карта, говорит:
«Это фундаментальная информация, которая лежит в основе компьютерных моделей, которые мы используем для изучения того, как лёд будет перемещаться по континенту по мере повышения температуры. Представьте, что вы льёте сироп на каменный торт — все комочки и неровности будут определять, куда и как быстро будет стекать сироп. То же самое происходит и с Антарктидой: некоторые хребты будут удерживать движущийся лёд, а углубления и ровные участки — это места, где лёд может ускоряться».
Bedmap3, как следует из названия, — это третья попытка составить карту горных пород Антарктиды, которая началась в 2001 году, но эта новая работа представляет собой значительное усовершенствование. Она включает более чем в два раза больше точек данных, чем предыдущие (82 миллиона), и представлена в виде сетки с шагом 500 м.
Недавние исследования в Восточной Антарктиде, в том числе в районе Южного полюса, вдоль Антарктического полуострова и побережья Западной Антарктиды, а также в Трансантарктических горах позволили восполнить значительные пробелы в знаниях.
Контуры глубоких долин представлены более чётко. То же самое можно сказать и о тех местах, где сквозь лёд проступают скалистые горы. Последние спутниковые данные также более точно отражают высоту и форму ледникового покрова и толщину плавучих ледяных шельфов, которые простираются над океаном на краю континента.
Если убрать 27 миллионов кубических километров льда, покрывающего Антарктиду, то можно увидеть скрытые места расположения самых высоких гор. Из обновлённых наборов данных Bedmap3 о ледяном покрове, поверхности и толщине льда в Антарктиде от Притчарда Х. и др.
На карте также представлен новый всеобъемлющий обзор линий заземления — мест, где лёд на краю континента встречается с океаном и начинает дрейфовать.
Рельеф скального основания под антарктическим льдом изучается с помощью различных методов, включая радиолокацию, сейсмическое отражение (звуковые волны) и гравиметрические измерения.
Если вычесть эту топографию из формы и высоты льда над ней, то можно получить интересные статистические данные о Южном полюсе.
Общий объём антарктических льдов, включая шельфовые ледники: 27,17 млн куб. км
Общая площадь антарктических льдов, включая шельфовые ледники: 13,63 миллиона квадратных километров
Средняя толщина антарктических льдов, включая шельфовые ледники: 1948 м. (Без учёта шельфовых ледников: 2148 м)
Потенциальное глобальное повышение уровня моря, если весь лед растает: 58 м
Питер Фретвелл, специалист по картографированию и соавтор BAS, говорит:
«В целом стало ясно, что Антарктический ледниковый щит толще, чем мы предполагали изначально, и состоит из большего объёма льда, который опирается на каменное основание, находящееся ниже уровня моря. Это подвергает лёд большему риску таяния из-за проникновения тёплых океанических вод на окраины континента. Bedmap3 показывает нам, что Антарктида чуть более уязвима, чем мы думали ранее».