Телескопы «Джеймс Уэбб» и «Очень большой телескоп» обнаружили свободно плавающую планету, которая поглощает материал с рекордной скоростью, демонстрируя поведение, схожее с тем, как формируются звёзды. Учёные пока не понимают, почему так происходит. Пишет livescience
Впечатление художника от аккреции Cha 1107-7626. (Изображение предоставлено: ESO/Л. Кальсада/М. Корнмессер)
Астрономы обнаружили «блуждающую» планету, которая поглощает газ и пыль с рекордной скоростью, и не могут объяснить её странное поведение.
Хотя многие планеты—изгои, которые свободно парят в космосе, не вращаясь вокруг звезды, были обнаружены ранее, эта, известная как Cha 1107-7626, по—видимому, является самой быстрорастущей свободно плавающей планетой из когда-либо обнаруженных, поглощая с максимальной скоростью 6,6 миллиарда тонн вещества в секунду, согласно наблюдениям с помощью Очень большого телескопа Европейской Южной обсерватории (VLT) в Чили и космического телескопа Джеймса Уэбба (JWST).
Быстрый рост экзопланеты может помочь учёным лучше понять разницу между большими планетами и маленькими звёздами, сообщила команда исследователей 2 октября в The Astrophysical Journal Letters.
«Наша главная цель при изучении подобных объектов — понять, являются ли они бывшими планетами, выброшенными из своей планетной системы, или же они сформировались „изолированно“ в результате гравитационного коллапса молекулярного облачного материала, как звёзды», — рассказал Live Science по электронной почте ведущий автор исследования Виктор Альмендрос-Абад, астроном из Астрономической обсерватории Палермо в Италии.
Команда обнаружила «всплеск аккреции», который происходит, когда планета внезапно поглощает большое количество вещества из окружающего её газопылевого диска. Cha 1107-7626 постоянно поглощает вещество из этого источника, но исследование показывает, что скорость аккреции непостоянна. На самом деле в августе 2025 года планета поглощала вещество в восемь раз быстрее, чем за несколько месяцев до этого.
Всплески аккреции позволяют предположить, что планеты-изгои могут быть похожи на молодые звёзды, поскольку такие внезапные всплески поглощения вещества наблюдались у звёзд. Но поскольку планеты-изгои намного меньше звёзд, неясно, где расходятся пути их формирования.
«Аккреционные всплески были известны уже довольно давно; первый из них был обнаружен в конце 1930-х годов, задолго до того, как стало понятно, что мы наблюдаем», — сообщил Live Science в электронном письме соавтор исследования Александр Шольц, профессор астрофизики в Сент-Эндрюсском университете в Шотландии. «Теперь известно, что такие события играют важную роль в формировании звёзд. Они также формируют среду, в которой образуются планетные системы, нагревая газопылевые туманности, окружающие молодые звёзды».
Инфракрасное изображение, полученное с помощью Телескопа VISTA для астрономических исследований в видимом и инфракрасном диапазонах (Visible and Infrared Telescope for Astronomy, VISTA), на котором показано положение планеты-изгоя Cha 1107-7626. Планета представляет собой точку, расположенную точно в центре кадра. (Изображение предоставлено ESO/Meingast et al.)
«Следы таких вспышек можно увидеть в химическом составе метеоритов в нашей Солнечной системе», — продолжил Шольц. «Неясно, случаются ли вспышки у всех молодых звёзд и что их вызывает. Обнаружение подобного явления у объекта планетарной массы может указывать на то, что за аккреционными вспышками стоит универсальный механизм. В этом смысле наше открытие будет иметь гораздо более широкое значение».
За последние годы учёные обнаружили множество планет-изгоев, в том числе с помощью телескопа JWST, который выявил более 500 таких миров в трапециевидном пятне в туманности Ориона — огромном газовом облаке, известном тем, что в нём рождаются звёзды.
Однако планеты-изгои по-прежнему трудно обнаружить, поскольку они светятся в инфракрасном диапазоне (излучают энергию), который лучше всего виден в большие телескопы, такие как JWST и VLT, говорит Альмендрос-Абад. Ученые надеются, что VLT и JWST смогут рассмотреть больше таких планет-изгоев, чтобы понять, формируются ли они как звезды или как планеты. Альмендрос-Абад отметил, что параллели между аккрецией звезд и планет до конца не изучены.
«Один из следующих шагов — понять, насколько часто происходят подобные события на „планетах-изгоях“, — сказал он. — Это покажет нам, насколько важны [аккреционные события] для их эволюции.»