Во время пика метеорного потока Лириды 21-22 апреля можно увидеть до 18 «падающих звёзд» в час.
(Изображение предоставлено: Алан Дайер/Stocktrek Images через Getty Images)
Первый весенний метеорный поток Лириды в Северном полушарии достигнет пика в ночь с 21 на 22 апреля. В этом году ежегодный метеорный поток достигнет пика практически в безлунную ночь, что должно стать отличным зрелищем.
По данным Американского метеорного общества, во время пика метеорного потока можно было увидеть около 18 «падающих звёзд» в час. Однако, поскольку пик метеорного потока в Северной Америке придётся на светлое время суток, а после полуночи 21 апреля взойдёт убывающая луна в форме полумесяца, лучшее время для наблюдения — если небо будет ясным — наступит сразу после наступления темноты.
Лириды образовались из-за обломков, оставшихся во внутренней части Солнечной системы после прохождения кометы Тэтчер (C/1861 G1). Согласно НАСА, это название указывает на год, когда была открыта комета. На самом деле она была открыта во время своего последнего визита во внутреннюю часть Солнечной системы в 1861 году. Комета Тэтчер обращается вокруг Солнца каждые 422 земных года, и её следующий визит ожидается в 2283 году.
Хотя лириды могут появляться в любой точке ночного неба, они названы в честь созвездия Лиры, потому что именно там, по-видимому, они зарождаются. Астрономы называют это точкой зарождения метеорного потока. Созвездие Лиры, в котором находится яркая звезда Вега, можно увидеть восходящим на востоке, когда темнеет.
Метеорный поток Лириды, который наблюдается с 16 по 25 апреля, может порождать особенно яркие «падающие звёзды», известные как огненные шары, что делает его одним из лучших метеорных потоков для фотографирования. Простой способ сфотографировать метеорный поток на камеру с ручным управлением — установить её на штатив и делать снимки с выдержкой от 20 до 30 секунд, используя низкое значение диафрагмы и ISO от 800 до 3200. (ISO 1600 — хорошая отправная точка.) Затем настройте его так, чтобы он делал снимок за снимком самостоятельно. Будем надеяться, что на одном из них будет падающая «звезда», которая на самом деле представляет собой свет, излучаемый метеоритом, сгорающим в атмосфере Земли.
Когда Лириды закончатся, начнётся другой метеорный поток. Его лучше всего будет видно из Южного полушария. Метеорный поток Эта-Аквариды, который будет активен с 19 апреля по 28 мая, достигнет пика 4-5 мая. Кажется, что Эта-Аквариды приходят из созвездия Водолея, но на самом деле их источником является комета Галлея. Во время пика метеорного потока в Южном полушарии можно увидеть около 60 падающих звёзд в час, а в Северном полушарии — около 30 в час.