Две различные структуры пузырьков, в том числе (а) ячеистая структура пузырьков и (б) кольцевая структура пузырьков. Обратите внимание, что это совершенно разные физические структуры. Фото: М. Ван Асвеген/AWF (фото а); Д. Кнауб (фото б); Наука о морских млекопитающих (2025). DOI: 10.1111/mms.70026
Группа учёных из Института SETI и Калифорнийского университета в Дэвисе впервые задокументировала, как горбатые киты выдувают большие кольца из пузырьков, подобно тому, как курильщик выдувает кольца из дыма, во время дружеского общения с людьми. Такое поведение, которое ранее мало изучали, может быть проявлением игры или коммуникации.
Статья опубликована в журнале «Наука о морских млекопитающих».
Горбатые киты уже известны тем, что используют пузырьки для загонки добычи в ловушку, а также создают пузырьковые следы и взрывы, когда соревнуются за право сопровождать самку кита. Эти новые наблюдения показывают, что горбатые киты создают пузырьковые кольца во время дружеских встреч с людьми. Это открытие способствует достижению более широкой цели команды WhaleSETI — изучению нечеловеческого интеллекта для поиска внеземного разума.
«Из-за существующих технологических ограничений важным допущением в поисках внеземного разума является то, что внеземной разум и жизнь будут заинтересованы в установлении контакта и, следовательно, будут нацелены на приёмников-людей», — сказал доктор Лоранс Дойл, учёный из Института SETI и соавтор статьи. «Это важное допущение, безусловно, подтверждается независимой эволюцией любопытного поведения у горбатых китов.»
«Горбатые киты живут сложными сообществами, обладают акустическим разнообразием, используют пузырьковые инструменты и помогают другим видам, которых преследуют хищники», — сказал соавтор исследования доктор Фред Шарп, сотрудник Калифорнийского университета в Дэвисе. «Теперь, подобно сигналу кандидата, мы показываем, что они выдувают пузырьковые кольца в нашем направлении, очевидно, пытаясь игриво взаимодействовать, наблюдать за нашей реакцией и/или вступать в какую-то форму общения.»
«Горбатые киты часто проявляют любопытство и дружелюбие по отношению к лодкам и пловцам», — добавила соавтор исследования Джоди Фредиани, фотограф дикой морской природы и сотрудник Калифорнийского университета в Дэвисе. «Сейчас мы обнаружили дюжину китов из популяций по всему миру, большинство из которых добровольно подплывали к лодкам и пловцам, когда те пускали мыльные пузыри».
Составное изображение по крайней мере одного пузырькового кольца из каждого эпизода. Фото: (a) Д. Кнауб, (b) Ф. Никлен, (c) Д. Перрин, (d) У. Дэвис, (e) Г. Флипсе, (f) А. Генри, (g) М. Гоган, (h) Х. Романчик, (i) Д. Паттон, (j) Д. Перрин, (k) С. Иструп, (l) С. Хилборн; . Наука о морских млекопитающих (2025). DOI: 10.1111/mms.70026
В исследовании анализируются 12 эпизодов создания пузырьковых колец с участием 39 колец, изготовленных 11 отдельными китами.
Подобно тому, как Антарктида или другие земные аналоги изучаются в качестве прообраза Марса, команда Whale-SETI изучает разумные, неземные (водные), нечеловеческие системы коммуникации, чтобы разработать фильтры, которые помогут анализировать космические сигналы на предмет признаков внеземной жизни. Как отмечает Карен Прайор, «способы образования пузырей у китообразных представляют собой способ коммуникации, недоступный наземным млекопитающим» (Pryor 1990).